Vaison-la-Romaine
Une somme de l'architecture, avec quatre cités érigées en 25 siècles. Vaison-la-romaine est aujourd'hui duelle. Sur la rive droite de la rivière Ouvèze se trouve la ville moderne recouvrant la cité romaine. Sur la rive gauche se dresse la haute ville médiévale construite sur une forteresse celte.
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Avant la conquête romaine du IIe siècle, Vasio Vocontiorum n'était qu'un simple oppidum celtique. Les gallo-romains installés sur place finissent par apprécier la douceur de l'endroit et font de Vaison l'une des villes les plus prospères de l'Empire. De majestueux monuments sont érigés : théâtre, thermes, et le fameux pont qui a résisté aux mortelles crues de 1992.
Après la chute de l'Empire romain, Vaison se laisse administrer par les évêques de la communauté chrétienne alors en plein développement. Au XIIe siècle, les comtes de Toulouse s'emparent de la place. Face à l'insécurité du Moyen Âge, la population abandonne la zone romaine regagne les hauteurs pour y bâtir une forteresse.En 1274, la ville - comme tout le comté Venaissin - passe sous l'autorité du Saint-Siège jusqu'à son rattachement à la France en 1791. Les XVIIIe et XIXe siècles correspondent au déclin de la haute partie médiévale. La population regagne le site romain et reconstruit sans ce soucier des vestiges.
Les vestiges de l'époque romaine :
La redécouverte des vestiges romains est due à l'initiative de l'abbé
Sautel. Entre 1907 et 1955, des trésors vont être exhumés. Il en résulte 15 hectares qui nous plongent dans le quotidien de l'antiquité. Le quartier de Puymin est appelé le petit Pompeï. Le portique de Pompée cache un buste de l'impératrice Sabine et la maison du Prétoire, des fresques murales. Le quartier de la Villasse est aussi émouvant, avec la maison au buste d'argent et les vestiges des thermes. Un site unique, rempli de détails émouvants.
Monuments de l'art roman :
Plusieurs siècles de pouvoir épiscopal ont laissé deux splendides édifices de l'art roman situés sur la rive droite de l'Ouvèze. La chapelle Saint-Quenin est dédiée à l'évêque qui aurait sauvé la ville des attaques barbares en 560. Sa construction date du XIIe siècle. L'abside, le porche, le chevet et une collection de blasons sont remarquables. La cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth bâtie au VIème siècle, remaniée aux XIe et XIIe siècles est une référence de l'art roman provençal.
Les vestiges de l'époque médiévale :
La haute-ville est un nid d'aigle que les guerres de religion n'ont pas mis à bas. Rues caladées, beffroi du XIVe, placettes de charme et maisons parfaitement préservées composent la visite des lieux. Une mise en bouche avant la visite du château des comtes de Toulouse bâti en 1193 en surplomb de falaise. Donjons et mâchicoulis, barbacanes et canonnières, procurent un véritable voyage dans le passé. |
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