Monaco
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El nombre de Monaco trae a la memoria fantasías de lujo y vida fácil. Tiene una densidad de población de 14.000 habitantes por kilómetro cuadrado, sin contar las oleadas de turistas que invaden las playas de Larvotto cada año.
Monaco es principalmente una ciudad residencial. El Principado debe su éxito a Monte Carlo, Monte Carlo es el símbolo de los grandes hoteles de lujo, coches ostentosos, ricos guapos y gente famosa. Es casi seguro que verás al menos a una persona famosa en Monte Carlo. Supera tu emoción cuando esto ocurra, es recomendable que te vayas y o bien te refresques en uno de los magníficos jardines de los famoso casino, o bien vayas simplemente al casino para apostar tu dinero. No dudes en hacer tu mismo una buena partida en la mesa de black-jack o en la ruleta.
Dejando Monte Carlo, uno se conmueve por el sentimiento de alivio de encontrarse en sitios familiares como la vieja ciudad o el pequeño y encantador barrio de Fontville. Monaco se encuentra sobre una estrecha franja costera de tierra que sobresale sobre el mar con su punto más elevado a 300 metros. Es un sitio estratégico que es también el lugar de nacimiento del Principado.
Antes de pertenecer a la familia Grimaldi, Monaco estuvo bajo el dominio Genoese hasta el siglo XI. Hacia el 1215, los Genoese construyeron cuatro torres y las murallas que todavía encierran los límites del palacio del Príncipe. La ciudad estuvo dominada por dos partidos políticos: los Guelphs que era los aliados de los Pope y del Conde de Provence, y los Gibelins partidarios del emperador Geran y la clase más modesta. En 1297, Francois Grimaldi y los partidarios de Guelph se apoderaron del Fortress de Monaco. Desde entonces, el nombre y el escudo de armas de la familia Grimaldi ha sido siempre usado por sus herederos.
En la mitad del siglo XIV, Charles Grimaldi adquirió la señoría de Menton y Roquebrune, quienes posteriormente recuperaron su independencia en 1848. El Principado fue entonces reducido a Monaco, quien progresivamente se orientó así mismo hacía una industria del lujo y de casinos para incrementar sus ingresos.
Desde Rocher, uno tiene una imponente vista sobre el Principado. Un paseo a lo largo de las viejas calles situadas en la extensión del Palacio es bastante agradable. No demasiado lejos de allí, en la avenida Saint Martin, se encuentra el famoso Museo Oceanográfico. Es una de las principales atracciones del Principado con sus variados acuarios coloristas. Solo las principales habitaciones del Palacio están abiertas al público entre los meses de Junio y Septiembre. Cada día la ceremonia de cambio de guardia tiene lugar en la plaza del Palace a las 11:55 exactamente.
Entre los variados sitios de interés que albergan la ciudad, destacan los jardines Japoneses. Este jardín de 7.000 metros cuadrados se encuentra en la Avenida Princesa Grace camino del Mediterráneo. Un contraste sorprendente que merece un desvío. En verano los más bellos yates del mundo pueden verse en el puerto, de los cuales el Lafy Moura, una extraordinaria pieza de trabajo con su pista para helicópteros, puede verse frecuentemente.
Un último consejo, antes de hacer una parada en Monaco, ten cuidado de estudiar tu itinerario con precisión. Sus variadas señales tienen el vicio de perderte en el laberinto de curvas y túneles del Principado. |
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